Sophomore Carlota Escorza (right) with her host sister 9th grader Victoria Henderson (left) in New York City.
Far From Home
Exchange student Carlota Escorza compares high school in Spain to high school in the United States
May 1, 2023
Spanish Translation
Me llamo Carlota, soy una estudiante de intercambio de España y hoy vengo a hablar de las diferencias y expectativas de este intercambio.
Yo venía con las expectativas muy altas y este intercambio no las está alcanzando al completo pero está siendo una experiencia muy chula y la estoy disfrutando al completo.
Venía con la idea de que nada más entrar al colegio la gente iba a ser super amable y me iban a incluir a todo lados desde el primer momento, pero no, yo tuve que ser la que me presente a la gente para poder tener amigos, la que pregunto si me podía sentar en una mesa con unas chicas a la hora de la comida para empezar a tener amigas y no comer sola. Ahora, la gente ha comenzado a reconocerme como “la chica de España”, y ellos serán los que comiencen conversaciones conmigo.
Hay muchas cosas que no esperaba, como tener solo ocho clases en total, con solo cuatro períodos cada día. En España, tomaba 12 clases cada año y tenía ocho períodos diferentes cada día. En vez de tener que elegir entre química o física, por ejemplo, tienes todas las asignaturas.
Los deberes también son diferentes. En lugar de tener deberes específicos, nuestros deberes estaban más enfocados en estudiar por nuestra cuenta.
También me dijeron que las clases iban a ser super fáciles, que no iba a tener casi exámenes ni deberes. En parte es verdad, la mayoría del temario es muy sencillo, pero aquí hay muchísimos deberes y asignaturas como historia que tienen muchísimo vocabulario nuevo que sigo sin comprender la mayoría de veces. En España, en vez de tener que elegir entre química o física, por ejemplo, tienes todas las asignaturas. Es verdad que aqui es mas facil el tema estudiar que en españa, pero aquí lo que se tiene como he dicho son la gran cantidad de deberes, y como esos deberes no son en tu idioma, suele ser más difícil de completarlos a tiempo, a lo que te lleva a que tengas muchas cosas sin hacer por el tiempo que te dan y que luego no hagas tan bien como querrías en la asignatura.
Si venís de intercambio no os espereis que sea como el de las pelis de High School Musical. Aquí no hay lo de que el equipo de football y las animadoras son las más populares del colegio.
Otra diferencia es la necesidad de tener un pase para conseguir agua o ir al baño. En España, solo se pide permiso, no necesita un pase de papel. Sin embargo si te saltas las clases tres veces, eres expulsado
Hay muchas cosas que no me esperaba, como tener solo 8 clases en total y dar sólo cuatro cada día, o como en vez de tener exámenes de 4 temas cada semana a tener muchos tests y deberes. Creo que me gusta más aquí por me parece que en españa para la edad que tenemos son muchas asignaturas.
Que te tengan que firmar un pase cada vez que vayas al baño o a cualquier otro lado, como por ejemplo, la enfermería. En españa, solamente tienes que pedir permiso, no necesitas un trozo de papel, pero si te pillan saltándose clase 3 veces, eres expulsado del colegio
Los deberes también son son diferentes. En vez de tener deberes “específicos”, los deberes estaban más enfocados en estudiar por nuestra cuenta.
Cuando te vas de intercambio no todo es bonito, habrá muchos momentos en los que echarás de menos a tu familia, amigos, la comida, esos lugares a los que ibas cuando estabas triste, esos findes de semana en lo que te ibas a las casas de tus amigas y despues de fiesta, pero tienes que saber dejar esas cosas atrás y centrarte en tener un experiences excelente y aprovecharla al maximo porque solo es un año.
English Translation
My name is Carlota, I am an exchange student from Spain. Today I am here to talk about the differences and expectations of my exchange to America.
I came with very high expectations and this exchange is not fully reaching them. It has, however, been a very cool experience and I am fully enjoying my time here.
I came with the idea that as soon as I entered the school, people were going to be super friendly and they were going to include me everywhere from the first moment. But no, I had to be the one who introduced myself to people to be able to have friends and who asked if I could sit at a table with some girls at lunch to not eat alone.
Now, after eight months here people have started to recognize me as “the girl from Spain” and will start conversations with me.
I was also told that the classes were going to be super easy and that I was going to have almost no exams or homework. While this is partly true and most of the syllabus is very simple, here there is a lot of homework. Some subjects like history have a lot of new vocabulary that I still don’t understand most of the time.
There are many things that I did not expect, such as having only eight classes in total with only four periods each day. In Spain, I took 12 classes each year and would have eight different periods each day.
Homework is also different. Instead of having specific assignments, our homework was more focused on studying on our own in Spain.
Another difference is needing to have a pass to get water or go to the bathroom. In Spain, you just ask permission– you don’t need a paper pass. However, if you skip class three times, you are expelled.
If you come for an exchange, don’t expect it to be like the one in the High School Musical movies. Here the football team and cheerleaders are not the most popular at school.
When you go on an exchange, not everything is pretty, there will be many moments when you will miss your family, friends, food, places you went to when you were sad, weekends when you went home with your friends after a party, but you have to know how to leave those things behind, focus on having an excellent experience in your host country and making the most of it because you only have one year.
